犬の皮膚がいつも赤く、しきりにかゆがる？油断しないで！考えられる原因とアレルギー検査を知る（獣医の診断が最も重要！）
大好きな犬が絶えず体を掻きむしり、皮膚が赤くなり、掻き破って脱毛までしているのを見るのは、飼い主として心が痛むことでしょう。「犬の皮膚が赤くかゆい」というのは動物病院で非常によく見られるペットの皮膚の問題です。多くの飼い主の最初の反応は、「うちの犬はもしかしてアレルギー？」です。確かに、アレルギーは犬の長期的なかゆみの主な原因の一つですが、決して唯一の原因ではありません！急いでドッグフードを変えたり、「抗アレルギー」の方法を探す前に、他の可能性を知ることが非常に重要です。この記事は、犬の皮膚のかゆみの一般的な原因を整理し、重点的に犬のアレルギー症状（を含む犬の食物アレルギーと環境アレルギー）を説明し、さらに獣医はどのようにアレルギーを検査するのかおよび一般的な犬のアレルギー検査方法を推奨します。ただし、この記事は獣医の専門的な判断に代わるものではないことを忘れないでください！獣医だけが本当の原因を突き止め、正しい治療法を提供できます。
アレルギーだけではない！犬の皮膚が赤くかゆい原因として考えられること
犬に皮膚のかゆみが見られる場合、獣医は通常、探偵のように、一定の思考回路に従って原因を特定しようとします。まず、比較的よくある、または治療しやすい問題を排除します。
1. 外部寄生虫感染
- ノミ:これは最も一般的な原因の一つです。ノミに刺されること自体がかゆみを引き起こしますが、さらに厄介なのは、多くの犬がノミの唾液にアレルギーを持っている（ノミアレルギー性皮膚炎、FADと呼ばれる）ことです。体にごくわずかなノミしかいなくても、全身に激しいかゆみを引き起こす可能性があり、特にかゆみは腰背部と尾の付け根に多く見られます。
- ダニ:異なる種類のダニが異なる皮膚病を引き起こします。たとえば、ヒゼンダニは激しいかゆみとフケを引き起こし、特にかゆみは耳介の縁、肘、腹部に見られます。一方、ニキビダニは通常、免疫力の低下した犬に脱毛と紅斑を引き起こし、かゆみの程度は様々です。
- シラミ:比較的まれですが、犬もシラミに感染し、かゆみや不安を引き起こす可能性があります。
- 獣医はどのように検査するか:獣医は犬の被毛を注意深く検査し、細かい櫛で梳いたり、皮膚サンプルを少し採取して顕微鏡で観察し、虫体や虫卵を探すことがあります。
2. 皮膚感染症
- 細菌感染（膿皮症）:皮膚の発赤、小さな膿疱、丘疹、痂皮、脱毛、異臭などが見られます。細菌感染はしばしば「元凶」ではなく、皮膚バリアの損傷（アレルギー、内分泌系の問題による）、皮膚のひだの湿気、外傷などの他の問題に続発するものです。
- 真菌/酵母菌感染症:最も一般的なのはマラセチア感染症で、多くの場合、暖かく湿った部位（耳、脇の下、指の間、鼠径部）に発生し、皮膚のべたつき、発赤、肥厚、特有の臭い、かゆみを引き起こします。皮膚糸状菌症（一般に「犬の皮膚糸状菌症」と呼ばれる）も、脱毛、フケ、かゆみを引き起こします。
- 獣医はどのように検査するか:獣医は皮膚の表面にテープを貼り付けたり、綿棒でサンプルを採取し、顕微鏡で大量の細菌や酵母菌がないか観察することがあります。白癬が疑われる場合は、ウッド灯検査または真菌培養が必要になる場合があります。
3. アレルギー反応 (Allergies)
寄生虫や感染症が除外された場合（またはこれらの問題が常に再発する場合）、アレルギーは非常に重要な疑いのある対象となります。これについては、次のセクションで詳しく説明します。
4. その他の考えられる原因
- 内分泌疾患:例えば、甲状腺機能低下症、副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）など、これらの内分泌障害は皮膚の菲薄化、脱毛、感染しやすさ、色素沈着などを引き起こす可能性があり、かゆみを伴うこともあります。
- 自己免疫疾患:まれですが、犬自身の免疫系が皮膚組織を攻撃し、重度の皮膚潰瘍、痂皮などを引き起こす可能性があります。
- 栄養の問題:特定の必須脂肪酸、ビタミン、またはミネラルが不足している場合も、皮膚の健康に影響を与える可能性があります。
- 接触性皮膚炎:環境中の特定の物質に直接接触することでアレルギー反応や刺激反応が生じるもので、特定の植物、カーペットクリーナー、ボディソープなどが挙げられます。
アレルギーに焦点を当てる：一般的な犬のアレルギー症状と種類
アレルギーは、犬の慢性的な、繰り返す皮膚のかゆみの最も主な原因の1つです。獣医が寄生虫や感染症を除外した後、通常はアレルギーの可能性を重点的に検討します。
一般的な犬のアレルギー症状には以下のようなものがあります。
- かゆみ (Pruritus):これはアレルギーの最も核心的で典型的な症状です！犬は体を絶え間なく掻いたり、噛んだり、こすったり、あるいは特定の部位を繰り返し舐めたりすることがあります。よく見られるかゆみの部位は次のとおりです。足（しきりに足の指を舐める）、腹部、脇の下、鼠径部、耳（しきりに耳を掻く、頭を振る）、顔（顔をこすりつける）、肛門周囲。
- 皮膚の発赤、発疹の出現:特に毛が少ない部位、例えば腹部、太ももの内側、脇の下などでは、皮膚の発赤、さらには小さな赤い点や発疹が見られることがあります。
- 繰り返し発生する耳の感染症 (外耳炎):外耳道の発赤、腫れ、分泌物、異臭、犬が頻繁に頭を振ったり、耳を掻いたりするのは、非常によく見られるアレルギーの症状で、特に食物アレルギーの場合に多いです。
- 脱毛、皮膚の肥厚、色素沈着:長期的で慢性的なかゆみや炎症の刺激により、皮膚は徐々に粗くなり、肥厚（苔癬化）し、色が濃くなり、毛が薄くなったり、抜け落ちたりします。
- 皮膚の異臭:続発する細菌またはマラセチア感染は、多くの場合、皮膚から不快な臭いがする原因となります。
- 胃腸症状 (一部):食物アレルギーのある犬の中には、皮膚症状に加えて、嘔吐、下痢、または排便回数の増加などの消化器系の問題が伴う場合があります。
犬のアレルギーの主な種類
- 環境アレルギー (Atopic Dermatitis):これは最も一般的なタイプで、犬は環境中の特定の物質に対してアレルギー反応を起こします。例えば、花粉（木、草、雑草から）、ダニ（住環境に潜んでいます）、カビの胞子、特定の植物、昆虫などです。このタイプのアレルギーは、ある程度の季節性があります（例えば、特定の季節に症状が悪化するなど）。しかし、アレルゲンが常に存在する（例えば、ダニなど）場合、症状は一年中続く可能性があります。
- 食物アレルギー (Food Allergies):犬は食物中の特定の成分（通常はタンパク質）に対してアレルギー反応を起こします。一般的な食物アレルゲンには、牛肉、鶏肉、乳製品、卵、大豆、小麦、トウモロコシなどがあります。食物アレルギーによって引き起こされる症状は通常非季節性で、一年中発症する可能性があり、消化器系の症状を伴う場合があります。
- ノミアレルギー性皮膚炎 (Flea Allergy Dermatitis, FAD):ノミに刺された時に注入される唾液に対してアレルギー反応を起こします。これは犬に激しいかゆみを引き起こす一般的な原因で、たとえ時々ノミに刺されただけでも誘発される可能性があります。
獣医はどのようにアレルギーを検査するのか？(How Vets Test for Allergies)
獣医があなたの犬の皮膚の問題がアレルギーによって引き起こされている疑いがある場合、具体的な状況に応じて、アレルゲンを特定するための適切な検査方法を推奨します。ただし、現在、100％完璧なアレルギー検査は存在しないことをご理解ください。すべての検査結果は、獣医が犬の病歴と臨床症状を組み合わせて専門的に解釈する必要があります。
1. 食物除去試験 (Elimination Diet Trial) - 食物アレルギーの診断におけるゴールドスタンダード
これは現在、犬の食物アレルギーを診断または除外する最も信頼性の高い方法です。プロセスは比較的長く、飼い主は非常に辛抱強く、厳格に実行する必要があります。
- 厳格な食事制限:獣医の指導の下、犬がこれまで食べたことのない新しいタンパク質と炭水化物の供給源の食物を選択します（通常は獣医処方の加水分解タンパク質食または制限された単一タンパク質食、または特殊な場合には自家製の単一成分食）、そしてこの一種の食物のみを与えます。
- 十分な期間継続:この厳格な食事制限は、少なくとも8〜12週間。
- 他のすべての食物を排除:この期間中は、絶対に犬にあらゆる他のおやつ、ジャーキー、ガム、デンタルボーン、果物、野菜を与えてはいけません。地面に落ちている食べ物の残骸を舐めさせたり、食欲をそそる成分を含む薬を与えたりすることもできません（獣医に確認する必要があります）。
- 症状の変化を観察:犬のかゆみの症状が、厳格な除去食の実行後に大幅に改善された場合（通常は4〜8週間で現れ始めます）、食物アレルギーが強く疑われます。
- 誘発試験 (オプションですが推奨):最終確認を行い、具体的なアレルギー食品を特定するために、獣医は症状が改善した後、1〜2週間ごとに犬が以前に食べたことがある特定の食品成分を1つずつ追加し、症状が再発するかどうかを観察することを推奨する場合があります。特定の成分を追加した後に症状が再発した場合、その成分はアレルゲンである可能性が非常に高いです。
2. 皮内アレルゲンテスト (Intradermal Allergy Testing, IDT) - 主に環境アレルギーに使用
このテストは主に環境アレルギー（アトピー性皮膚炎）の診断を支援するために使用され、その後の脱感作療法のためにアレルゲンを選択します。獣医（通常は皮膚科専門の獣医）は、犬を鎮静または麻酔状態にして、少量で多様な環境アレルゲン抽出物（様々な花粉、ダニ、カビなど）を剃毛した皮膚に注射し、次に各注射部位に発赤反応（膨疹）が現れるかどうかを観察します。この方法の利点は比較的直感的であることですが、操作に高い要件があり、特定の薬の使用を中止する必要があり、食物アレルギーの診断にはあまり価値がありません。
3. 血清アレルゲン特異的 IgE テスト (Serum Allergy Testing) - 血液検査
この方法は、犬から少量の血液を採取し、その血液を専門の検査室に送り、特定の環境アレルゲンと一部の食物アレルゲンに対する IgE 抗体のレベルを検査するだけです。その利点は、操作が簡単で便利で、犬へのストレスが小さく、通常は短期的な薬の使用の影響を受けないことです。ただし、このテストの結果の解釈は非常に慎重に行う必要があります。
- 陽性＝臨床アレルギーではない:IgE抗体が陽性として検出された場合、それは犬がその物質に対して「感作」されていることを示すだけで、その物質が現在の臨床症状の原因であることを意味するとは限りません。犬の実際の接触歴と症状の発現を組み合わせて判断する必要があります。
- 食物アレルゲンの結果は議論の余地が大きい:現在、血液検査による食物アレルギーの診断の精度については多くの議論があり、その結果は通常、除去食を選択するための参考としてのみ使用でき、食物除去試験の代替にはなりません。
- 環境アレルゲンの結果は参考になる価値がある:環境アレルギーの場合、血液検査の結果は、回避策を立てたり、脱感作療法の計画を選択したりするための参考として使用できます。特に、犬が皮内テストに適さない場合に有効です。
Tashikin も犬 IgE アレルギー反応検査キット (C. IgE Test Kits)を提供しています。これは、獣医が犬の体内の総IgEレベルまたは特定の環境アレルゲンに対するIgEの状態を迅速に評価するのを支援するように設計された、獣医が使用するためのツールであり、総合的な診断の一部として使用されます。Tashikin の診断製品の詳細を見る
最終的に、獣医は犬の具体的な病歴、症状、生活環境、および様々な検査結果に基づいて、最も可能性の高い原因を総合的に判断し、最も適切な犬のアレルギー検査方法を推奨します。
皮膚が赤くかゆい？最初のステップは常に獣医に診てもらうこと！
これほど多くの考えられる原因と検査方法を知ったことで、私たちが一貫して強調している理由がより理解できるはずです。犬の皮膚の問題を処理する最初のステップ、そして最も重要なステップは、常に専門の獣医の助けを求めることです！「ちょっとした問題だ」とか「インターネットで○○という薬が効くと書いてあった」という理由で勝手に治療しないでください。誤った診断と投薬は、治療を遅らせ、犬を無駄に苦しめるだけでなく、より深刻な潜在的な疾患を隠蔽したり、薬の副作用によって新たな問題を引き起こしたりする可能性があります。
すぐにあなたの犬を獣医に連れて行ってください。獣医は専門的なプロセスを通じてあなたを支援します。
- 皮膚の状態を注意深く検査し、寄生虫、感染症、またはその他の異常の兆候を探します。
- 必要な検査を行います。皮膚掻爬、抜毛鏡検、細胞学的塗抹、真菌培養などを行い、感染症と寄生虫を排除または確認します。
- 病歴と生活習慣の詳細を把握し、アレルギーの可能性を評価します。
- 状況に応じて適切なアレルギー診断手順を推奨します。食物除去試験を開始したり、アレルゲン検査を実施したりするなど。
- 最終的に、標的を絞った個別化された治療計画を策定します。かゆみを抑える薬、抗生物質、抗真菌薬などの薬物療法、特殊な配合の薬用シャンプー、厳格な食事管理、環境管理のアドバイス、または長期的な脱感作療法などが含まれる場合があります。